매우 변동성이 큰 '농담 코인'인 도지코인(DOGE)은 2021년에 약 6000%나 가격이 상승했다. 또 억만장자 일론 머스크 테슬라 CEO와 마크 큐반 댈러스 매버릭스 구단주와 같은 열렬한 팬을 보유하고 있다.

 

암호화폐 전문가들은 '시바 이누'(Shiba Inu) 개의 밈(meme)에서 영감을 얻은 소위 '농담' 코인인 도지코인이 밈 코인에서 진화해 가상화폐로 진입한 점에 주목하고 있다고 미국 투자매체 모틀리풀이 9일(현지 시간) 보도했다.

 

'밈(meme)'은 진화생물학자 리처드 도킨스가 출간한 ‘이기적인 유전자’에서 처음 나온 말이다. 문화의 진화를 설명하는 용어로 모방의 의미가 들어있는 그리스어 '미메메(mimeme)'에서 착안해 모방 가능한 사회적 단위를 총칭한다.

 

암호화폐 마니아와 블록체인 후원자들은 비트코인이나 이더리움 같은 톱코인의 잠재력은 전통적인 금융 시스템을 중단시키고 광범위한 산업에 영향을 미칠 수 있다고 우려하고 있다.

 

그러나 도지코인은 게임스탑이나 영화관 체인협회 AMC에 영향을 준 밈 주식의 부산물로 1월 말 급등하기 전 코인 1개당 1페니 미만이었다.

 

도지코인이 단순한 밈 코인에서 시가총액 5위~6위를 오르내리는 가상화폐가 된 방법은 다음과 같다.

 

-새로운 품종 '도지코인'의 탄생

도지코인의 기원은 농담이다. 2013년 초기 비트코인의 초기 부상에서 영감을 얻은 어도브(Adobe) 소프트웨어 엔지니어 잭슨 파머(Jackson Palmer)는 도지코인의 아이디어를 풍자로 가정했다. 파머의 아이디어는 IBM 소프트웨어 엔지니어 빌리 마커스(Billy Markus)와 곧바로 기존 암호화폐 라이트코인(Litecoin)을 기반으로 한 도지코인의 코드를 사용하여 실행됐다. 두 사람은 비트코인보다 더 광범위한 P2P 디지털 통화를 만들고자 했다. 

 

또 도지코인은 '시바 이누' 개의 얼굴을 특징으로 하는 장난 스러운 이미지다. 2013년 12월 6일 공식적으로 도지코인이 탄생했으며 처음 30일 내에 온라인 커뮤니티 방문자가 100만명에 달했다. 2013년 12월 19일 도지코인은 미국에서 72시간 동안 $ 0.00095에서 $ 0.00026로 약 300%의 가치가 증가했다.

 

커뮤니티 회원들은 나스카(NASCAR) 차량을 후원하고 2014년 동계 올림픽에 자메이카 봅슬레이 팀을 보내기 위해 돈을 모았다. 그 후 몇 년 동안 도지코인은 1페니에 못 미치는 가격으로 암호 화폐 시장의 가장자리를 맴돌았다. 

 

▲ 제이크 폴 트위터

2020년 여름, 도지코인은 일론 머스크 테슬라와 스페이스X CEO  유튜브 스타 제이크 폴 등 유명인사들의 소셜 미디어에서 더 많은 관심을 받기 시작했다. 이후 도지코인의 가격이 급등하면서 일론 머스크는 '도지코인의 아버지', 혹은 '도지코인의 창조주'라는 별명을 얻었다. 

 

당시 코인 1개당 1달러까지 올리려는 시도는 성공하지 못했고 가격은 여전히 ​코인당 1센트 미만에 머물렀지만 도지코인은 지난해 연말까지 점차 상승하기 시작했다.

 

▲ 일론 머스크 테슬라 CEO 트위터

-레딧 주 부산물로 2021년 초 800% 급등

2021년 초 미국 주식 거래 사이트 레딧에 참여한 사람들의 소셜 미디어 주도의 매수로 인해 게임스탑이나 AMC 및 기타 주식의 가격이 급등한 1월의 밈 주식 실패 속에서 투자자들은 싸게 매수할 다음 주식을 찾아 나섰다. 당시 도지코인 가격은 1페니 미만에서 24시간 동안 800% 폭등해 코인당 0.07달러로 급등했다.

 

2021년 2월 도지코인은 머스크, 스눕독, 진 시몬스 등의 트위터에 힘입어 0.08달러로 상승했다. 

 

2021년 3월 NBA 댈러스 매버릭스 구단주 마크 큐번은 새로운 도지코인 상인으로 등장했다. 그는 매버릭스 팀은 도지코인으로 티켓 및 굿즈 구입을 허용했다. 도지코인 가격은 4월 14일 0.10달러에 도달했고 이틀 뒤인 4월 16일 0.45달러로 최고가를 경신했다. 

 

▲ 마크 큐번 댈러스 매버릭스 구단주 트위터

 

마크 쿠번은 지난 5월 16일 트윗을 통해 자신이 NBA 메버릭스 구단의 매출에서 얻은 것 외에 11살짜리 아들과 함께 구입한 도지코인 3250개를 소유하고 있다고 말했다.

 

도지코인은 하락장을 오간 후 5월 초 사상 최고가인 0.73 달러로 도약했다. 그 이후 암호 화폐 시장은 테슬라가 암호 화폐 채굴의 환경적 영향을 문제 삼으며 자동차에 대한 비트코인 지불을 중단했기 때문에 하락세를 걷고 있다. 

 

코인마켓캡에 따르면 도지코인은 11일 미국 뉴욕시간 오전 3시 20분(한국 시간 11일 오후 4시 20분) 기준 32센트에 거래되고 있다. 시가총액은 약 418억 달러로 6위다. 또 도지코인은 1년 이상 보유자가 49%, 1개월~12개월 미만 보유자는 38%며, 100일 미만 보유자가 13%로 나타났다. 

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